Am 1. April 2020 wurde im Staatsanzeiger das Königliche Gesetzesdekret 11/2020 vom 31. März veröffentlicht, mit dem dringende ergänzende Maßnahmen im sozialen und wirtschaftlichen Bereich zur Bewältigung des COVID-19 verabschiedet wurden.
Der oben erwähnte Gesetzestext enthält in Kapitel eins, Abschnitt Drei, Artikel 36 und 37 eine Reihe von Maßnahmen zur Gewährleistung des Schutzes der Verbraucher- und Nutzerrechte.
Der Artikel 36 regelt das „Recht der Verbraucher und Nutzer, bestimmte Verträge ohne Vertragsstrafe zu kündigen„, und der Absatz 4 legt die Maßnahmen dar, die in Bezug auf Pauschalreiseverträge getroffen werden, die zweifellos zu den Vertragszahlen gehören, die von der durch den COVID-19 verursachten Notsituation am stärksten betroffen sind
Folgendes wird im Artikel 36 Absatz 4 festgelegt.
“4. Bei Verträgen über Pauschalreisen, die aus Anlass des COVID19 gekündigt wurden, kann der Veranstalter oder gegebenenfalls der Vermittler dem Verbraucher oder Benutzer einen Gutschein aushändigen, der innerhalb eines Jahres nach Ende des Alarmzustands und seiner Verlängerungen in Höhe der Rückerstattung, die der entsprechenden Rückerstattung entsprochen hätte, zu verwenden ist. Sobald die Gültigkeitsdauer des Gutscheins abgelaufen ist, ohne dass er verwendet wurde, kann der Verbraucher die vollständige Rückerstattung aller geleisteten Zahlungen verlangen. In jedem Fall muss das eventuelle Angebot eines zeitlich befristeten Ersatzgutscheins über eine ausreichende finanzielle Unterstützung verfügen, um seine Ausführung zu gewährleisten.
Ungeachtet dessen muss der Veranstalter oder gegebenenfalls der Vermittler die Rückerstattung an die Verbraucher und Nutzer vornehmen, falls diese die Vertragsauflösung beantragen, und zwar gemäß den Bestimmungen von Artikel 160 Absatz 2 des revidierten Textes des Allgemeinen Gesetzes zum Schutz der Verbraucher und Nutzer und anderer ergänzender Gesetze, vorausgesetzt, dass die in den Pauschalreisevertrag einbezogenen Leistungserbringer die vollständige Rückerstattung des Betrages für ihre Leistungen vorgenommen haben. Wenn nur einige der Leistungserbringer der kombinierten Reise die Rückerstattung an den Veranstalter oder, in seinem Fall, an den Vermittler vorgenommen haben, oder wenn der von jedem von ihnen zurückgegebene Betrag nur teilweise war, hat der Verbraucher oder Benutzer Anspruch auf die Teilrückerstattung entsprechend den vorgenommenen Rückgaben, wobei der Betrag des Gutscheins, der durch die Auflösung des Vertrages erteilt wurde, abgezogen wird“.
Dieser Artikel regelt klar und systematisch das Vorgehen von Veranstaltern und Vermittlern – Reisebüros – in Fällen der Annullierung von Pauschalreisen als Folge von Covid-19.
Damit wird in erster Linie festgelegt, dass der Veranstalter oder das Reisebüro den Reisenden einen Gutschein über einen Betrag in Höhe der Rückerstattung, die fällig gewesen wäre, zur Verfügung stellt. Der Gutschein kann ab dem Zeitpunkt, an dem der Alarmzustand und seine Verlängerungen enden, ein Jahr lang verwendet werden.
Nach Ablauf des Jahres, wenn die Reisenden den Gutschein nicht bezahlt haben, haben sie Anspruch auf eine vollständige Rückerstattung der geleisteten Zahlung.
Bedeutet das, dass der Reisende erst nach einem Jahr eine Rückerstattung des gezahlten Geldes erhalten kann? Nein, denn der Artikel sieht auch vor, dass der Reisende direkt die Möglichkeit hat, eine Rückerstattung zu beantragen. Diese Möglichkeit ergibt sich aus der Anwendung von Artikel 160.2 des Gesetzes über Verbraucher und Nutzer, der besagt
2. (,,,,), wenn am Zielort oder in der Umgebung unvermeidbare und außergewöhnliche Umstände eintreten, die die Durchführung der kombinierten Reise oder die Beförderung von Fahrgästen zum Zielort erheblich beeinträchtigen, hat der Fahrgast das Recht, den Vertrag vor Beginn der Reise ohne Zahlung einer Vertragsstrafe zu kündigen. In diesem Fall hat der Fluggast Anspruch auf eine vollständige Rückerstattung aller geleisteten Zahlungen, jedoch nicht auf eine zusätzliche Entschädigung.
Der Königliche Erlass 11/2020 sieht jedoch die sofortige und vollständige Rückerstattung des Gesamtbetrags der nicht in Anspruch genommenen Leistungen an die Anbieter der im Vertrag über die kombinierte Reise enthaltenen Leistungen vor, die dem Veranstalter oder dem Vermittler den vollständigen Betrag der nicht in Anspruch genommenen Leistungen zurückgegeben haben. Wenn nur einer der Anbieter eine solche Rückerstattung vornimmt oder Teilbeträge zurückerstattet werden, wird dem Passagier der Betrag dieser Rückerstattung erstattet, der Rest bis zur Höhe der Rückerstattung.
Diese Maßnahme dient einerseits dem Schutz der Reisenden und andererseits der Unterstützung des Tourismussektors, der zweifellos einer der am stärksten von der durch das COVID-19 geschaffenen Notsituation betroffen ist, indem eine Möglichkeit der Gutscheine angeboten wird, damit die Organisatoren und Reisebüros den Betrag der stornierten Reisen nicht sofort zurückerstatten müssen, wodurch eine Art Stundung der bereits vertraglich vereinbarten touristischen Leistungen eingeführt und die Höhe der sofortigen Rückerstattungen auf die von den jeweiligen Leistungsträgern erhaltenen Beträge begrenzt wird.
Die größten Probleme werden sich vor allem im Zusammenhang mit dem Nachweis in den Fällen ergeben, in denen Reisende gemäß den Bestimmungen des Artikels 160.2 des Gesetzes über Verbraucher und Nutzer die volle Rückerstattung der gezahlten Beträge verlangen und Veranstalter und Reisebüros nur eine teilweise Rückerstattung der an die Leistungserbringer gezahlten Beträge erhalten haben, wofür die Regel nichts besagt.
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